如果要評比世界上最環保的建筑，美國加利福尼亞科學院大樓肯定算一個，這棟世界上最“綠色”的博物館，通過其雄心勃勃的設計方案和可持續發展的設計理念，獲得了美國景觀設計協會（ASLA）2009年專業設計獎綜合設計類榮譽獎，并且得到了美國綠色建筑理事會（LEED）的最高標準評分——白金級。
加州科學院，坐落在舊金山金門公園的中心，秉持著“舉起一片公園，把建筑放入其中”的設計理念建造出具有設計感的生態屋頂，為項目的可持續發展最大限度地提供了可能，并作出了生動的詮釋，讓游客們可以親身感受大城市中鄉土植被生態恢復的歷程。在這座屋頂花園之下，室內溫度被控制在比屋頂表面溫度低10度左右，不僅是降溫，屋頂的植物還能將二氧化碳轉化為氧氣，吸收雨水，十分環保節能。
生態屋頂面積約2.5公頃，依照館內主要展覽內容、研究項目、收藏和管理設施，模擬山勢起伏形成7個隆起的“山丘”，巧妙地與舊金山7座主要山體相呼應。這種起伏的姿態實際上是經過測算的，根據冷空氣下沉熱空氣上升的原理，可形成大樓內空氣的自然流通，并起到了絕緣作用，兩座最大的穹頂根據設計需要都設置了天窗，減少了對空調的依賴。屋頂上還設置了350平方米的觀景平臺和解說標識系統，為人們了解屋頂花園提供了便利，同時也讓游客有一個非常好的觀賞點欣賞景色優美的金門公園和新建成的Deyoung美術館。
屋頂種植了近150萬株、40余種加利福尼亞鄉土植物，所有的植物都不需要額外的灌溉，它們每年可吸取757萬升的雨水，滿足生長需求，省卻了人工灌溉之勞，多余的雨水還可用來沖洗廁所。為防止部分圓頂區域的植物和土壤從屋頂滑下來流失掉，采用了裝滿廢石的長條金屬筐構建攔截道和排水網絡，再鋪上種植基質和由可降解材料（樹皮、椰子纖維）制成的種植層，這種種植層為植物提供了臨時的支撐，直到植物的根莖穿過種植層扎根于基質內，并隨著時間的推移，種植層逐漸分解，成為土壤系統的一部分。
屋頂種植的所有鄉土植物都適合區域環境，并有著吸引昆蟲、鳥類的能力，有一些甚至是瀕臨滅絕的物種，包括多年生植物如沙灘草莓、海石竹、夏枯草、太平洋景天等，一年生植物如加州海岸罌粟、萬壽菊、車前子、寬舌萊氏菊等。此外，所選植物均為株型矮小的品種，這樣不僅有利于保持修剪整齊的外觀，也能突出屋頂此起彼伏的結構特點。
